Vaihtoehtoiset polttoaineet: vedyn edut ja haitat autoteollisuudelle
Ei todennäköisesti olisi liioiteltua sanoa, että koronaviruksen leviämisen ohella maailma on maailmanlaajuisessa hätätilanteessa ja tarvitsee kipeästi vaihtoehtoisia polttoaineita. Riippuvuus uusiutumattomista energialähteistä, kuten öljystä, hiilestä ja maakaasusta, on johtanut resurssien ehtymiseen. Ilmastonmuutoksen vuoksi myös autoteollisuus yrittää käyttää uusiutuvia ja vaihtoehtoisia polttoaineita, kuten vetyä. Vety voisi olla uusi toivo tulevaisuuden autojen tuotannolle sen ympäristöystävällisten ominaisuuksien ansiosta. Tähän liittyy kuitenkin joitain logistisia ja muita taloudellisia esteitä, joita yritämme tiivistää tässä viestissä.
Vaihtoehtoisten polttoaineiden taloudelliset näkymät
Liittovaltion talous- ja energiaministeri Peter Altmaier sanoi muutama viikko sitten, että Saksa haluaisi olla ykkönen polttokennoautojen käytössä. Polttokennojen ja vedyn kysyntä kasvaa, mikä motivoi yhä enemmän sijoittajia investoimaan vetyvarastoihin. Analyytikot ennustavat joidenkin vetyvarastojen arvon nousua vähintään 420 prosenttia. Myös Daxissa listattu osake, joka on viime aikoina tullut yhä tärkeämmäksi, on kanadalaisen polttokennoyhtiö Ballard Powerin osake, joka on myös listattu Vety osakkeiden opas aktien.net on analysoitu.
Tällä hetkellä vedyn osakkeet ovat erityisen halpoja ostaa, koska osakkeet ovat nyt huomattavasti halvempia koronakriisin vuoksi ilmeisen keskeytymättömän nousun jälkeen. Nähtäväksi jää, missä määrin COVID-19-epidemian aiheuttama maailmanlaajuinen kriisi vaikuttaa vetyvarastoihin ja miten tämä voi jopa auttaa vetymarkkinoiden ohjaamisessa.
Koska vetyajoneuvoilla on Saksassa vain hyvin pieni osuus automarkkinoista verrattuna polttomoottorikäyttöisiin autoihin, vastaavien polttokennoyhtiöiden osakkeet ovat edelleen erittäin halpoja. Mutta koska vetyajoneuvojen markkinat kiehuvat yhä enemmän, monet sijoittajat ja analyytikot odottavat entistä suurempaa arvonlisäystä.
Vaihtoehtoiset polttoaineet, kuten vety, ovat siksi kannattava vaihtoehto energiasovellusten fossiilisille polttoaineille niiden edullisuuden ja ympäristöystävällisyyden vuoksi. Pienen tiheyden vuoksi vetyä on kuitenkin vaikea kuljettaa tehokkaasti. Monet prosessit vedyn tuottamiseksi aluksella ovat siksi hitaita ja energiaintensiivisiä. Suurin syy tähän on kiistanalainen kysymys siitä, miten ilmastonmuutosta voidaan torjua ratkaisevasti ja missä määrin vetyä käyttävät ajoneuvot voivat auttaa pysäyttämään ilmaston lämpenemisen. Usein keskustellaan myös polttokennoautojen eduista vastustajiinsa, sähköautoihin nähden.
Vedyn perusedut
Ajoneuvoissa, jotka käyttävät polttokennoa säiliönä, kaasumainen vety reagoi hapen kanssa. Muutaman kemiallisen prosessin jälkeen syntyy lopulta sähkövirta. Pakokaasusta tulee vain vesihöyryä. Litiumioniakkujen valmistaminen ei ole välttämätöntä ympäristölle haitallisten toimenpiteiden perusteella. Polttokenno täytetään kokonaan vedyllä noin 3 minuutissa, mikä kestää vähintään tunnin tavanomaisissa sähköautoissa. Lisäksi huoltoasemaverkoston muuttaminen vetypolttoainepumppuiksi ei ole ongelma, koska huoltoaseman olemassa oleva infrastruktuuri voidaan ottaa osittain kokonaan haltuun. Tämän vuoksi jälkiasennustoimenpiteet olisivat erityisen kustannustehokkaita. Tätä ei kuitenkaan voida sanoa siirtymisestä sähköautojen latausasemiin. Tätä varten on asennettava joitain uusia voimalinjoja, ja yleensä kokonaan uusi huoltoaseman infrastruktuuri olisi tarpeen.
Muutamia haittoja
On kuitenkin mainittava, että vetyautot ovat tähän mennessä melko kalliita ja huoltoasemaverkostoon on kuulunut vain muutama vetypolttoainepumppu. Nämä ongelmat riippuvat kuitenkin helposti kierrettävistä säätöruuveista. Tuskin mitään voidaan tehdä tavanomaisten sähköautojen litiumioniakkujen ympäristölle haitalliselle tuotannolle. Toisaalta vetyautojen hinnan alennus tai huoltoasemaverkoston laajentaminen on erittäin helppoa. Jotkut vetyautot, kuten Toyota (esim. Toyota Mirai), maksavat nyt vain niin paljon kuin hyväpalkkainen keskitason katumaasturi, jossa on diesel- tai bensiinimoottori. Yhä useammat huoltoasemat saavat myös vetypumppuja.
Toinen ongelma on kuitenkin se, että vedyn tuottamiseen tarvitaan sähköä. Osa tästä sähköstä tulee ruskohiilivoimalaitoksista, jotka aiheuttavat huomattavaa vahinkoa ympäristölle. Tämä ongelma on kuitenkin helppo käsitellä, koska elektrolyysissä tarvitaan hyvin vähän sähköä. Tämä sähkö voitaisiin tuottaa pääasiassa uusiutuvista energialähteistä.
