Michelin mullistaa autonrenkaat-“Uptis” on ilmaton ja lävistämätön
Michelin ja General Motors ovat yhdistäneet voimansa mullistaakseen autonrenkaat. Molemmat yritykset julkistivat äskettäin prototyypin ilmatonta rengasta varten Montrealissa. Visionäärisen rengaskonseptin nimi on “Uptis”, lyhenne sanoista “Unique Puncture-Proof Tire System”, eikä se vaadi ilmanpainetta. Tämän seurauksena rengas ei voi räjähtää ja tuskin tarvitsee huoltoa. GM väittää, että rengas on parempi sekä kuljettajalle että ympäristölle.
Ensi silmäyksellä Uptis näyttää tavalliselta autonrenkaalta. Mutta se riippuu sen erityisestä rakenteesta. Sille on ominaista vakaa ydin ja joustavat sivut. Tulevaisuuden rengas koostuu rengas- ja vanneyksiköstä, joka valmistetaan 3D -tulostimella. Polyesterihartsista ja lasikuidusta valmistettu kennoverkko, kevyt alumiinivanne ja kumipinta ovat erottamattomia renkaasta.
Nopean ja helpon asennuksen jälkeen rengasta ei tarvitse täyttää tai vaihtaa. Toinen uuden renkaan etu perinteisiin renkaisiin verrattuna on sen lävistyskestävyys.
Michelin Uptiksessa käytetyt materiaalit on kehitetty kestävyyttä ajatellen, ja niiden tarkoituksena on vähentää roskakoriin päätyvien renkaiden määrää. Michelinin mukaan 200 miljoonaa rengasta heitetään pois vuosittain vaurioiden, kuten puhkeamisten ja väärän rengaspaineen aiheuttaman epäsäännöllisen kulumisen vuoksi. Samaan aikaan renkaiden valmistukseen käytetään vähemmän raaka -aineita ja energiaa.
Rengasjätteen vähentäminen on osa 2,5 miljoonan dollarin avustushanketta, jonka Michiganin osavaltio ilmoitti helmikuussa. Avustuksilla tuetaan “välttämättömiä laitteita ja materiaaleja, jotka edistävät uusien markkinoiden kehittymistä, mukaan lukien erilaiset valmistusprosessit, päällystysmateriaalien käyttöönotto ja testaus, sähköntuotanto ja muut innovatiiviset lähestymistavat”.
“General Motors on innoissaan Uptisin tarjoamista mahdollisuuksista, ja olemme iloisia saadessamme työskennellä Michelinin kanssa tämän läpimurtotekniikan parissa”, sanoi General Motorsin globaalien osto- ja toimitusketjujen varatoimitusjohtaja Steve Kiefer lehdistötiedotteessa. “Uptis on ihanteellinen ratkaisu autoteollisuuden viemiseksi tulevaisuuteen ja erinomainen esimerkki siitä, miten asiakkaamme hyötyvät yhteistyöstä ja innovaatioista toimittajakumppaneidemme kanssa.”
Michelin Uptis -prototyyppi testattiin ensin GM -sähkökäyttöisellä Chevrolet Boltilla. Tänä vuonna testejä on vielä suoritettava eri tieolosuhteissa. Ensimmäisten renkaiden pitäisi tulla sarjatuotantoon vuodesta 2024.
